Edipo y la Esfinge

Cuentan antiguas leyendas griegas que en el camino entre Corinto y Tebas reinaba la más grande desolación.
La Esfinge, terrible monstruo de cabeza y busto de mujer, cuerpo de perro, garras de león, alas de águila y cola de dragón, hacían estragos en los caminos, al arrojarse sobre los caminantes y proponerles raros enigmas o adivinanzas. El más difícil era el siguiente: "¿Qué animal es el que tiene cuatro pies por la mañana, dos al mediodía y tres por la tarde?"
La Esfinge perdería la vida cuando encontrase un hombre que acertase el enigma.
Muchas personas habían perecido en el intento y Tebas gemía de espanto, cuando se presentó Edipo diciendo que él descifraría el enigma.
Hizo la Esfinge la pregunta, y Edipo contestó:
- Ese animal es el hombre. En su niñez -la mañana de su vida- se arrastra a gatas, a cuatro pies; cuando ya es joven y hombre -el mediodía de su vida- anda derecho en sus dos piernas; cuando es viejo -la vejez es la tarde de su vida- tiene que apoyarse para andar, en un bastón, y es como si caminara con tres pies.
Edipo había adivinado y la Esfinge, furiosa, se precipitó al mar.
y Edipo fue rey de la ciudad de Tebas.